頸椎症は、首の骨（頸椎）が老化や変性によって引き起こされる疾患で、首や肩の痛み、腕や手のしびれ、筋力低下などの症状が現れます。
頸椎症の種類と原因
1. 頸椎椎間板ヘルニア
頸椎椎間板ヘルニアは、頸椎の椎間板が変性し、椎間板の中の髄核が飛び出して神経を圧迫することによって発生します。この結果、首や肩の痛み、腕や手のしびれ、筋力低下などの症状が現れます。
2. 頸椎脊柱管狭窄症
頸椎脊柱管狭窄症は、頸椎の脊柱管が狭くなることによって神経が圧迫される疾患です。脊柱管の狭窄は、椎間板の変性や骨棘（骨の突起）の形成によって引き起こされます。これにより、首の痛み、肩や腕のしびれ、筋力低下などの症状が現れます。
3. 頸椎すべり症
頸椎すべり症は、頸椎の一部が前方にずれることで脊柱管が狭くなり、神経が圧迫される状態です。これにより、首の痛みや肩の痛み、腕や手のしびれ、筋力低下などの症状が現れます。
頸椎症の原因
頸椎症の原因は多岐にわたりますが、以下のような要因が考えられます。
- 加齢: 加齢によって椎間板や骨が変性し、頸椎症が発生しやすくなります。
- 姿勢の悪さ: 長時間のデスクワークやスマートフォンの使用によって、首や肩に負担がかかりやすくなります。
- 外傷: 頸椎に対する外傷や怪我が頸椎症の原因となることがあります。
- 遺伝: 家族歴がある場合、頸椎症のリスクが高まることがあります。
頸椎症の症状
頸椎症の症状は、症状の重さや進行状況によって異なります。以下は一般的な症状の例です。
- 首の痛み: 頸椎症の初期症状として、首の痛みが挙げられます。痛みは首の後ろや側面に集中し、頭痛を伴うこともあります。
- 肩や腕の痛み: 頸椎症が進行すると、痛みが肩や腕に広がることがあります。特に腕の上げ下げや重い物を持ち上げるときに痛みが増します。
- しびれや感覚異常: 腕や手にしびれや感覚異常が現れることがあります。これは神経が圧迫されることによって引き起こされます。
- 筋力低下: 腕や手の筋力が低下し、物を握る力が弱くなることがあります。
- 歩行障害: 重度の場合、足にもしびれや筋力低下が現れ、歩行が困難になることがあります。
診断と検査
当院では、頸椎症の原因を正確に診断するために、詳細な問診と身体検査を行います。必要に応じて以下のような検査を実施します。
1. 画像診断
- X線検査: 頸椎の骨の変性や骨棘の有無を確認します。
- MRI: 頸椎の椎間板や神経の状態を詳細に評価します。神経の圧迫や椎間板の変性を確認するために有効です。
- CTスキャン: 頸椎の骨構造を詳細に評価します。特に骨の異常や骨棘の形成を確認するのに有効です。
2. 神経学的検査
- 筋力テスト: 筋力の低下や麻痺の有無を評価します。
- 感覚テスト: 感覚異常やしびれの有無を確認します。
- 反射テスト: 神経の反射を評価し、神経の圧迫や損傷の有無を確認します。
治療方法
頸椎症の治療は、症状の重さや進行状況によって異なります。
1. 保存療法
- 薬物療法: 痛みや炎症を軽減するために、非ステロイド性抗炎症薬や鎮痛薬を処方します。
- 装具療法: 頸椎をサポートするための頸椎カラーを使用し、首の安静を保ちます。
2. 手術療法
保存療法で効果が得られない場合や、症状が重度の場合、手術が検討されます。以下は一般的な手術法の例です。
- 椎間板摘出術: 椎間板ヘルニアによる神経の圧迫を取り除くために、変性した椎間板を摘出します。
- 脊柱管拡大術: 脊柱管狭窄症による神経の圧迫を軽減するために、脊柱管を拡大します。
- 頸椎固定術: 頸椎の安定性を高めるために、隣接する頸椎を固定します。
予防と生活習慣の改善
頸椎症の予防には、日常生活の中での姿勢や生活習慣が重要です。以下のポイントを心掛けることで、頸椎症の発症や進行を防ぐことが期待できます。
- 正しい姿勢: デスクワークやスマートフォンの使用時には、首や肩に負担をかけない正しい姿勢を保ちます。
- 適度な運動: 定期的な運動を行い、首や肩の筋力を強化します。有酸素運動や筋力トレーニングが効果的です。
- 適切な睡眠環境: 首や肩に負担をかけない枕やマットレスを使用し、適切な睡眠環境を整えます。
- ストレス管理: ストレスを適切に管理し、リラクゼーション法や趣味活動を取り入れて心身の健康を保ちます。
頸椎症は生活の質を大きく損なう可能性があるため、早めの対処が重要です。当院では、経験豊富な医師が患者様一人ひとりに合わせた治療を提供します。お困りの際は、お気軽にご相談ください。ご予約はお電話から承っております。
